Sala Keoku, conhecido localmente como "Wat Khaek," é um parque monumental de esculturas de concreto que se estende por mais de 40 rai em Wat That Subdistrict, Mueang Nong Khai District. Este local não é meramente uma atração turística, mas um "santuário espiritual" concebido a partir das visões e da profunda fé de Luang Pu Bunleua Sulilat, um místico e artista que misturou filosofias budistas e hindus. A construção começou em 1978, depois que Luang Pu fugiu da agitação política no Laos, onde ele havia criado anteriormente o renomado "Parque Buda" (Xieng Khuan) em Vientiane. Sala Keoku serve como sua obra-prima final, refletindo um profundo legado espiritual transmitido através de esculturas surreais e inspiradoras que desafiam os limites da arte religiosa tradicional.

O parque apresenta mais de 200 estátuas, variando de figuras em tamanho real a monumentos imponentes tão altos quanto edifícios de vários andares, todos feitos de concreto armado com detalhes intrincados. A peça central é a "Roda da Vida", um arranjo circular de esculturas que retrata o ciclo de nascimento, existência e morte de acordo com as crenças cármicas. Os visitantes também encontrarão diversas representações de Bodhisattvas, divindades hindus como Ganesha, Shiva e Parvati, e personagens da epopeia Ramayana. Além disso, o principal pavilhão de três andares Sala Keoku abriga o corpo mumificado e não deteriorado de Luang Pu Bunleua dentro de uma cúpula de vidro para que os devotos prestem seus respeitos, enquanto as varandas e o interior do edifício são adornados com estatuetas menores e fotografias históricas documentando a construção trabalhosa do parque ao longo de várias décadas.

• Carro particular: Do centro da cidade de Nong Khai, pegue a Highway 212 (em direção ao distrito de Phon Phisai), atravesse os trilhos da ferrovia e vire à esquerda seguindo as placas.

• Transporte público: Você pode contratar um SkyLab (tuk-tuk de Nong Khai) no mercado de Pho Chai ou ao longo do rio Mekong por um preço acessível.

• Visite no início da manhã ou no final da tarde para evitar o calor intenso do meio-dia.

• Traga um guarda-chuva, chapéu ou óculos de sol, pois a maior parte do parque é uma área ao ar livre.

• É recomendável usar roupas respeitosas para mostrar apreço pela cultura local.

• Certifique-se de visitar o 3º andar do prédio principal para ver o santuário de Luang Pu.

• Leia as inscrições sob as estátuas para entender os significados espirituais ocultos.

• Certifique-se de que sua câmera esteja totalmente carregada, pois há muitas oportunidades fotográficas únicas.

• Leve uma garrafa de água com você enquanto explora os vastos terrenos do parque.

• Evite subir nas bases das estátuas por segurança e para evitar danos estruturais.

• Alugar um Skylab (tuk-tuk local) da cidade é uma maneira conveniente de chegar lá.

• Confira as lojas de souvenirs locais perto da entrada para apoiar a comunidade.

Taxas de admissão:

• Nacionais tailandeses: Adultos 20 THB / Crianças 10 THB

• Estrangeiros: 40 THB (Observação: os preços estão sujeitos a alterações de acordo com os anúncios futuros do parque.)

Horário de funcionamento:

• Aberto diariamente: 08:00 AM – 06:00 PM (Aberto todos os dias, incluindo feriados)