A Reserva de Phu Luang foi estabelecida em 1974, abrangendo mais de 560 km², incluindo grandes áreas de floresta e sendo uma importante fonte de água para a província de Loei. “Phu Luang” significa “montanha alta” ou “montanha do rei”. O pico mais alto atinge 1.571 metros, com clima frio durante quase todo o ano. O terreno é formado por complexas cadeias de arenito, incluindo floresta de montanha úmida, pinheiros de duas folhas, pinheiros de três folhas e campos de savana, tornando-a uma das áreas com maior biodiversidade do nordeste da Tailândia.

Phu Luang é o habitat de muitas flores de montanha e árvores raras, especialmente a rosa vermelha (Rhododendron perene), que floresce de fevereiro a março em amplas pedras, como Pha Somdej e Pha Tlein. Também existem várias espécies de orquídeas, incluindo a orquídea sapatinho, que crescem ao longo dos pinhais. Durante a estação chuvosa, flores silvestres coloridas como botão de prata e flor de corrente de ouro surgem nos campos, criando paisagens impressionantes.

Phu Luang possui importância geológica, pois foram encontradas pegadas de dinossauro em arenito com cerca de 120 milhões de anos. Esses vestígios atraem pesquisadores e turistas interessados em turismo científico.

A fauna inclui gado selvagem, cabras montesas, elefantes selvagens, cervos e aves raras como pavão, pombas de cabeça branca e várias aves frugívoras, tornando o local ideal para observação de aves e estudo da natureza.

Para os turistas que gostam de caminhadas, Phu Luang oferece várias trilhas:

• Trilha Lan Suriyan: 1–2 horas, quase plana, atravessa floresta aberta e campos. Adequada para todos os níveis, permitindo ver de perto as rosas vermelhas e flores silvestres.

• Trilha Pha Somdej e Pha Tlein: 3–5 horas, mais longa e desafiadora, ideal para pessoas experientes. Destaque para vastas pedras e flores que florescem por toda a estação.

• Trilha para o pico Phu Luang: quase o dia todo, exige preparo físico e equipamento adequado. O pico é cercado por pinhais e campos de savana que mudam de cor conforme a estação.

Caminhar em Phu Luang oferece não apenas desafios e beleza natural, mas também tranquilidade e a majestade da floresta. A limitação de visitantes e o acompanhamento por guias garantem a preservação do ambiente natural, proporcionando uma experiência de ecoturismo profunda e sustentável.

• Carro particular: contate os funcionários da reserva com antecedência. É possível ir de Muang Loei ou Phu Ruea até o escritório da reserva. O transporte até o alto da montanha é feito pelos veículos da reserva.

• Transporte público: pegar ônibus até Phu Ruea, depois transporte local e coordenação com os funcionários da reserva.

• Melhor época para visita: outubro a maio (fechado na estação chuvosa).

• Prepare o corpo e os equipamentos adequados para caminhadas.

• Há acomodações e área para camping; recomenda-se reserva antecipada.

Taxa de entrada

• Tailandeses: Adultos 20 THB / Crianças 10 THB

• Estrangeiros: Adultos 200 THB / Crianças 100 THB

• Pode haver taxa adicional para veículos

Horário de funcionamento

• Aberto: outubro a maio

• Fechado: junho a setembro (estação chuvosa)

• Centro de visitantes: 08:30 – 16:30

• Recomenda-se contatar o pessoal para confirmar os horários antes da visita