Lago Phayao (Phayao Lake) está geologicamente situado dentro da "Bacia de Phayao", uma depressão sedimentar formada por antigos movimentos de falhas. Esta topografia criou uma área de captação baixa, recebendo o escoamento da Cordilheira Phi Pan Nam a oeste e ao sul. Antes que o Departamento de Pesca construísse a estação de pesca e a comporta em 1939, esta área consistia em mais de dez pequenos pântanos e riachos curtos, como Nong Iang e Nong Du. A subsequente transformação em um reservatório submergiu vastas terras agrícolas e antigos sítios religiosos, criando um ecossistema de lago de água doce fechado que permanece o maior do norte da Tailândia.

Em termos de arqueologia e história, o Lago Phayao representa uma complexa sobreposição de antigas civilizações da era do arenito. Levantamentos subaquáticos revelaram mais de dez templos submersos, com o Templo Tilok Aram servindo como o epicentro espiritual. As inscrições sugerem que este templo foi construído durante o reinado do Rei Tilokaraj, o Grande de Lanna, para obter mérito e demonstrar o poder do império sobre a região de Phayao. A submersão de longo prazo levou ao acúmulo de sedimentos lacustres, o que paradoxalmente ajudou a "preservar" as estruturas de tijolos e arenito da erosão atmosférica. Isso acabou levando à recuperação bem-sucedida de Luang Phor Sila, uma imagem de Buda de arenito de 500 anos agora consagrada para adoração pública.

A biodiversidade do Lago Phayao é imensa, valendo-lhe o título de Banco de Alimentos do Alto Norte. É um habitat vital para uma população massiva de peixes de água doce, particularmente aqueles nas famílias Cyprinidae (Carpas) e bagres. Além disso, serve como um santuário para aves aquáticas migratórias e residentes, como Dendrocygna javanica, galinhas-d'água e garças, que buscam refúgio entre plantas aquáticas como lótus sagrados e aguapés durante o inverno. O lago também desempenha um papel crítico no controle da qualidade da água e atua como uma esponja natural, evitando inundações na Bacia do Rio Ing e no Alto Mekong.

Em relação à gestão de recursos e pesca artesanal, o Lago Phayao impõe regulamentos rigorosos para garantir a sustentabilidade. Zonas de Santuário e Estações de Enseada Fechada são estabelecidas durante o período de desova (aproximadamente de junho a agosto). Os pescadores locais mantêm estilos de vida tradicionais usando ferramentas não destrutivas, como redes de lançamento e armadilhas de bambu. Além disso, o lago apoia a criação de carpas de lama de pequena escala e a criação regulamentada em gaiolas, impulsionando a economia local por meio de produtos processados famosos como Pla Som Phayao (peixe fermentado).

Em resumo espacial, o Lago Phayao é muito mais do que um reservatório de utilidade; é um símbolo da adaptação entre as comunidades antigas e a tecnologia moderna. Essas águas conectam as pessoas por meio da fé religiosa e dos recursos compartilhados. Uma visita aqui oferece uma profunda compreensão da dinâmica da água que moldou a identidade e o desenvolvimento de Phayao desde o passado distante até o presente.

Carro particular / transporte público:

• Facilmente acessível pela estrada Phahonyothin e perto do centro da cidade.

Do terminal rodoviário de Phayao:

• Cerca de 24 minutos de carro (aproximadamente 14,9 km).

Transporte local:

• Serviços de Songthaew e tuk-tuk estão disponíveis para chegar facilmente à beira do lago.

Melhor época para visitar:

• Noite: Perfeito para relaxar e observar o pôr do sol.

• Estação fria (novembro a fevereiro): Desfrute de clima fresco e vistas pitorescas, ótimo para fotografia.

Dicas de preparação:

• Traga dinheiro para o serviço de barco e restaurantes à beira do lago.

Taxa de admissão:

• Sem taxa de entrada (área pública).

Horário de funcionamento:

• Área pública: Aberto 24 horas.

• Serviço de barco para o templo: 07:00 - 19:00.