Castelo de Odawara (小田原城, Odawarajō) é um símbolo histórico e icônico da Cidade de Odawara na Província de Kanagawa.

História e Significado

• Origens: Acredita-se que tenha sido construído pela primeira vez em meados do século XV pelo clã Omori, à medida que se expandiram para a região de Odawara.

• Era de Auge: Por volta de 1500, o castelo tornou-se a sede do clã Hōjō Posterior (Go-Hōjō) e foi continuamente expandido para uma base de comando central para governar a região de Kantō. No seu auge, as fortificações completas do castelo foram concluídas para resistir a ataques, tornando-o um dos maiores castelos medievais do Japão.

• Unificação do Japão: O Castelo de Odawara é famoso pelo Cerco de 1590. Apesar de suas fortes fortificações e enormes fossos secos, foi capturado pelas forças de Toyotomi Hideyoshi, marcando o fim do período dos Estados Guerreiros e a unificação do Japão.

• Período Edo: Sob o controle de Tokugawa Ieyasu, o tamanho do castelo foi reduzido para a área de Sannomaru. Durante a posse do clã Inaba, grandes reformas o restauraram como um castelo moderno, servindo como um ponto de defesa estratégico na região de Kantō antes de Hakone.

Restauração e Estrutura

• Danos e Desmantelamento: O castelo foi abandonado em Meiji 3 (1870) e a maioria dos edifícios foi desmantelada. As paredes de pedra restantes foram danificadas pelo Grande Terremoto de Kanto de 1923 (Taisho 12).

• Reconstrução: O atual Tenshu (torre principal) foi reconstruído em 1960 (Showa 35) com concreto armado, custando 80 milhões de ienes para comemorar o 20º aniversário da cidade de Odawara. A torre de estilo composto eleva-se 38,7 metros acima do solo e cobre 1.822 metros quadrados.

• Portões Restaurados: O Portão Tokiwagi (1971), o Portão Akagane (1997) e o Portão Umadashi (2009) foram restaurados para mostrar o design defensivo original.

• Sítio Histórico Nacional: As ruínas restantes do castelo são designadas como um sítio histórico nacional, com esforços contínuos para preservar e promover o patrimônio cultural para as gerações futuras.

Destaques para Visitantes

• Dentro da Torre: As exposições incluem armaduras de samurai, espadas, mapas históricos, documentos e materiais relacionados à cultura samurai.

• Mirante: No andar superior (~60 metros de altura), os visitantes podem desfrutar de vistas panorâmicas da cidade de Odawara, da Baía de Sagami e, em dias claros, da Península de Bōsō.

• Centros de Aprendizagem: O Museu NINJA concentra-se no grupo ninja Fūma, e o Centro SAMURAI do Portão Tokiwagi oferece experiências interativas de samurai.

• Parque do Castelo: Flores e plantas sazonais incluem flores de cerejeira (local popular para hanami), glicínias, íris, flores de ameixa e uma árvore gigante com mais de 500 anos.

O Castelo de Odawara está convenientemente localizado perto da Estação de Odawara. Da estação, é uma curta caminhada de 10 minutos pela saída leste. A Estação de Odawara é um centro para várias linhas:

• Linha JR Tōkaidō: De Tóquio e Yokohama

• Linha JR Shōnan-Shinjuku: De Shinjuku e Ikebukuro (direto, sem transferências)

• Linha Odakyu Odawara: De Shinjuku, porta de entrada para a área de Hakone

• Trem Hakone Tozan / Linha Izu Hakone Daiyūzan: Viagens locais dentro da região

• A melhor época para visitar as flores de cerejeira é do final de março ao início de abril.

• Os visitantes podem alugar armaduras de samurai ou quimono para experiências fotográficas memoráveis.

Taxa de Admissão:

• Museu Tenshu ¥500–¥600; museus temáticos podem cobrar separadamente.

Horário de Abertura:

• Os terrenos do castelo estão abertos o ano todo; Museu Tenshu das 9:00 às 17:00 (última entrada às 16:30).