Templo Sanam Chai (Sanam Chai Temple) é um templo antigo de grande significado histórico para Suphan Buri. Sua estupa antiga é considerada um dos marcos simbólicos da cidade. O templo está localizado fora das antigas muralhas da cidade, na margem leste do rio Suphan Buri, também conhecido como rio Tha Chin. No passado, esta área provavelmente era uma importante zona de assentamento, pois ficava perto de um importante curso d'água usado para transporte, comércio e habitação humana estabelecida há muito tempo.

No coração do templo está uma grande estupa principal com uma base de dezesseis lados, uma forma raramente encontrada na arquitetura religiosa tailandesa. Hoje, a parte superior da estupa desabou com o tempo, deixando apenas a base inferior, que ainda transmite a antiga grandeza do monumento. Os arqueólogos acreditam que esta estupa pode representar um protótipo inicial da arte de U Thong ou do estilo Suphan Buri, que mais tarde evoluiu para a forma de estupa octogonal mais comum. Dentro da estupa há uma câmara oca com um layout quadrado, demonstrando as técnicas de construção avançadas e o conhecimento arquitetônico dos artesãos daquele período.

Durante as escavações arqueológicas realizadas pelo Departamento de Belas Artes em 1961–1962, uma grande quantidade de fragmentos ósseos misturados com cinzas foi descoberta no lado leste da estupa. Com base em evidências históricas e no contexto do local, acredita-se que esses restos mortais pertençam a soldados que morreram em batalhas contra as forças birmanesas durante o período Ayutthaya. Esta descoberta reflete o papel de Suphan Buri como uma cidade fronteiriça estrategicamente importante envolvida em frequentes guerras.

O Templo Sanam Chai é um templo abandonado, sem evidências claras que indiquem a data exata de sua construção. No entanto, referências encontradas nas Crônicas do Norte mencionam o templo, afirmando que em 1706 EC, o Rei Katae, que tinha linhagem de Hongsawadee, veio governar na cidade de Phanthum Buri. Durante seu reinado, ele ordenou a construção do Templo Sanam Chai, designando nobres Mon de sua linhagem para supervisionar o projeto, juntamente com a restauração de vários outros templos importantes. Este relato sugere que o Templo Sanam Chai estava intimamente ligado à autoridade política, devoção religiosa e desenvolvimento urbano na época.

Com base em todas as evidências disponíveis, acredita-se que durante o período em que Suphan Buri floresceu, o Templo Sanam Chai era um dos templos importantes da cidade. Após a segunda queda de Ayutthaya para Burma em 1767 EC, Suphan Buri foi abandonada e Wat Sanam Chai também caiu em ruínas. Escavações posteriores realizadas pelo 2º Escritório Regional do Departamento de Belas Artes em Suphan Buri durante 2004–2005 revelaram informações adicionais. As descobertas sugerem que a estupa principal foi construída por volta do século 20 budista, em terras densamente povoadas desde o século 19 budista. O complexo do templo originalmente apresentava um claustro circundando a estupa principal, com um salão de ordenação localizado fora do claustro no lado oeste, indicando um local religioso bem planejado e significativo no passado.

Carro Particular:

• Localizado na principal estrada Suphan Buri-Chainat (Rodovia 340), aproximadamente 2-3 km a nordeste do centro da cidade.

Transporte Público:

• Acessível por ônibus que passam pela Rodovia 340 ou alugando um tuk-tuk no mercado da cidade.

Melhor Época para Visitar:

• Final da tarde (16:00 - 17:30). O ambiente é agradável para exercícios e a luz dourada do sol oferece a melhor iluminação para fotografar as ruínas antigas.

Preparação:

• Como é uma área de parque com muitas árvores, repelente de insetos é recomendado para visitas noturnas.

Atividade Recomendada:

• Além da exploração histórica, os visitantes podem correr ao longo das pistas ou levar as crianças ao playground no local.

Planejamento:

• Este local pode ser facilmente combinado com visitas a Wat Pa Lelai e ao Santuário do Pilar da Cidade, pois estão localizados na mesma área geral.

Taxa de Admissão

• Visitantes Tailandeses: Gratuito

• Visitantes Estrangeiros: Gratuito

Horário de Abertura

• Diariamente das 06:00 às 19:30 (as ruínas são acessíveis o dia todo; a iluminação noturna é fornecida)