Wat Ku Kaew, situado nos tranquilos terrenos de Ku Kaew Samakkhi no Sítio Antigo de Ku Kaew Samakkhi, Ban Ku Kaew, Subdistrito de Don Chang, é um magnífico testemunho arqueológico da influência do antigo Império Khmer na região. Este sítio histórico é identificado por historiadores e arqueólogos como um "Arogayasala", ou uma antiga enfermaria médica. É um dos 102 hospitais estabelecidos em todo o império durante o final do século XII até o início do século XIII (aproximadamente o século XVIII budista) sob o comando real do Rei Jayavarman VII, o último grande monarca do Império Khmer. Estas enfermarias foram estrategicamente construídas ao longo das principais rotas de viagem para proporcionar tanto consolo espiritual quanto cura física aos cidadãos e viajantes.

O layout arquitetônico de Ku Kaew adere estritamente ao estilo Bayon, caracterizado pelo uso de laterita como o principal material de construção, complementado por elementos decorativos de arenito. O complexo apresenta um prang central (a torre principal do santuário) com uma base quadrada e cantos recuados, simbolizando o centro do universo de acordo com a cosmologia budista Mahayana. Localizado a sudeste da torre principal está o "Bannalai", ou biblioteca, uma estrutura menor que se acredita ter abrigado escrituras sagradas ou itens ritualísticos. Todo o santuário interior é cercado por um muro de fronteira de laterita conhecido como "Kamphaeng Kaeo", com um único pavilhão de entrada, ou "Gopura", voltado para o leste, representando a luz e a direção do nascimento. Fora do muro, a nordeste, encontra-se um lago retangular revestido de laterita, que nos tempos antigos servia como fonte de água benta usada tanto para fins medicinais quanto para cerimônias sagradas.

Durante escavações e restaurações conduzidas pelo Departamento de Belas Artes, vários artefatos significativos foram descobertos, fornecendo insights cruciais sobre a cronologia e o significado espiritual do sítio. Estes achados incluem fragmentos de imagens de Buda protegidas pelo capuz de uma Naga no estilo artístico de Lopburi, bem como esculturas do Bodhisattva Avalokiteshvara e Prajnaparamita, as divindades da sabedoria e da compaixão centrais para a fé Mahayana durante o reinado do Rei Jayavarman VII. Inscrições encontradas no sítio espelham aquelas descobertas em outros locais de Arogayasala, confirmando o seu papel como uma casa de cura. Hoje, Ku Kaew não é meramente uma ruína arqueológica; continua a ser um centro vivo de fé para o povo de Khon Kaen. O sítio é meticulosamente preservado, oferecendo uma atmosfera pacífica onde os visitantes podem contemplar a civilização sofisticada que ali prosperou há mais de 800 anos. Uma cerimônia anual de culto é realizada pela comunidade local para prestar homenagem aos espíritos e antepassados, garantindo que o legado desta enfermaria sagrada continue a ser honrado por gerações vindouras.

• Do centro da cidade de Khon Kaen, pegue a Mittraphap Road (em direção à província de Nakhon Ratchasima), vire à direita na estrada de circunvalação (Rota 230), depois vire à esquerda na estrada para o subdistrito de Don Chang. Siga as placas para Wat Ku Kaeo Samakkhi. A distância do centro da cidade é de aproximadamente 15-20 quilômetros.

• É melhor visitar pela manhã ou à tarde para evitar o calor, pois o sítio histórico está localizado ao ar livre.

• Por favor, vista-se respeitosamente, pois é um templo e um sítio histórico.

• E, por favor, vista-se modestamente, pois está localizado dentro dos terrenos do templo.

Taxas de Admissão:

• Sem taxa de entrada.

Horário de Funcionamento:

• O sítio está aberto para visitas durante todo o dia (8:00 AM – 5:00 PM é recomendado para conveniência e iluminação ideal para visualizar o sítio histórico).