Khu Praphachai, comumente referido pelos moradores locais como "Ku Ban Na Kham Noi", é um sítio histórico significativo localizado dentro dos terrenos de Wat Khu Praphachai em Buai Yai Sub-district, Distrito de Nam Phong, Khon Kaen. Este antigo santuário Khmer remonta à Era Budista do século XVIII, coincidindo com o reinado do Rei Jayavarman VII, o último grande monarca do Império Khmer. O sítio funcionava como um "Arokayasala", ou uma capela hospitalar, uma das 102 instalações médicas estabelecidas pelo rei ao longo das principais rotas antigas para fornecer cura espiritual e física aos seus súditos e viajantes, refletindo a profunda compaixão do budismo Mahayana.

O complexo arquitetônico é construído principalmente de laterita e arenito. Seu layout apresenta um Prang central (torre principal) com uma base quadrada e cantos recuados, orientado para o leste para saudar o sol da manhã. A sudeste da torre principal fica o "Bannalai", ou biblioteca, uma estrutura menor tradicionalmente usada para armazenar escrituras religiosas sagradas. Todo o santuário interno é cercado por uma parede retangular de laterita com um único portão monumental, conhecido como "Gopura", localizado no lado leste. Fora do recinto, encontra-se um "Baray" (lago sagrado), revestido com degraus de laterita, que serviu como fonte de água sagrada para cerimônias rituais durante séculos.

O que distingue Khu Praphachai de outras capelas hospitalares na região é seu notável estado de preservação e seu status como um sítio sagrado "vivo". Abriga "Luang Pho Ku," uma imagem de Buda de arenito antigo altamente reverenciada que permanece como uma âncora espiritual para o povo de Khon Kaen. O folclore local sugere que o sítio possui poderes de cura, levando muitos a visitá-lo em busca de recuperação de doenças e para proteção geral. O sítio ganha vida anualmente durante a lua cheia do 5º mês lunar para o festival "Song Nam Ku", uma grande celebração com apresentações tradicionais e cerimônias de mérito. Esta devoção duradoura destaca a integração perfeita de uma maravilha arqueológica de 800 anos na estrutura cultural contemporânea do Nordeste da Tailândia.

• De Khon Kaen, pegue a rodovia 2 (Mittraphap Road) em direção a Udon Thani. Ao chegar ao distrito de Nam Phong, vire à direita na rodovia 2039. Siga em frente, seguindo as placas para o subdistrito de Bua Yai. A distância da cidade é de aproximadamente 50 quilômetros.

• É melhor visitar pela manhã para apreciar a bela luz que ilumina o castelo de pedra.

• Como é um sítio sagrado altamente reverenciado pelos moradores locais, vista-se respeitosamente e mantenha uma atmosfera silenciosa durante a visita.

• Use sapatos adequados para caminhar e respeite o sítio histórico; não suba ou danifique as ruínas.

Taxas de Admissão:

• Gratuito. Não há taxa de entrada para acessar o sítio. No entanto, doações para a manutenção do santuário e do templo são bem-vindas.

Horário de Funcionamento:

• Aberto diariamente das 07:00 às 17:00.