O Templo Chaiwatthanaram (Chaiwatthanaram Temple)  foi construído em 1630 EC (B.E. 2173) durante o reinado do Rei Prasat Thong. O rei ordenou que o templo fosse construído no local de sua antiga residência como um ato de mérito dedicado à sua mãe, refletindo a devoção real e a piedade filial de acordo com as tradições de Ayutthaya.

No entanto, o Príncipe Damrong Rajanubhab sugeriu mais tarde que o templo também pode ter sido construído como um memorial celebrando a vitória sobre Longvek (Phnom Penh). Acredita-se que seu conceito arquitetônico tenha sido inspirado em Angkor Wat, simbolizando o poder real, a grandeza e a antiga crença cosmológica do centro do universo.

O layout arquitetônico do Templo Chaiwatthanaram é altamente distintivo. No centro, ergue-se o prang principal, cercado por prangs de canto na mesma plataforma elevada. O prang principal segue o estilo dos primeiros prangs de Ayutthaya, mas apresenta varandas mais proeminentes em todos os quatro lados. O topo do prang pode ter sido coroado com um pequeno chedi, simbolizando o Chulamanee Chedi no topo do Monte Meru, o centro cósmico de acordo com a cosmologia Traiphum.

Cercando o prang principal, há um claustro coberto, que originalmente tinha um telhado. Dentro do claustro, havia 120 imagens de Buda em estuque na postura da vitória de Mara, todas douradas em ouro, formando um limite sagrado ao redor do templo. Ao longo das oito direções cardinais e intercardinais, torres meru e chedis meru de canto foram construídos, totalizando oito estruturas ao redor do prang central.

Cada meru abrigava uma imagem de Buda com trajes reais dentro de um santuário dourado. Os tetos eram feitos de madeira e decorados com intrincados padrões dourados. As paredes internas do meru eram pintadas com motivos florais e kranok, agora em grande parte desbotados, enquanto as paredes externas já foram adornadas com 12 relevos de estuque retratando cenas da vida de Buda, que agora estão quase perdidas, embora ainda estivessem claramente visíveis há cerca de 20 anos.

As torres meru e os prangs de canto foram projetados como estruturas palacianas de vários níveis, elevando-se em sete níveis decrescentes em direção ao topo. Esta forma arquitetônica foi inspirada nos pavilhões de cremação reais usados para os reis no período de Ayutthaya, que derivavam do conceito cosmológico do Monte Meru, o eixo do universo.

O salão de ordenação estava localizado em frente ao recinto do meru, fora do claustro, e hoje apenas sua fundação permanece. Perto, fica um chedi de doze cantos, e os monumentos importantes são cercados por três paredes concêntricas. Prangs e chedis menores adicionais foram adicionados posteriormente dentro do complexo do templo.

O Templo Chaiwatthanaram serviu como um templo real onde os sucessivos reis de Ayutthaya realizaram cerimônias de mérito. Como resultado, passou por restauração contínua ao longo de muitos reinados. Também foi usado como um local de cremação real para inúmeros membros da família real, incluindo o Rei Borommakot, cujos ritos funerários foram realizados aqui antes da queda de Ayutthaya em 1767 EC.

Após a queda de Ayutthaya, o templo foi convertido em um acampamento militar e posteriormente abandonado. Caçadores de tesouros saquearam o local, cabeças de Buda foram roubadas e tijolos do salão de ordenação e das paredes foram removidos para venda. Em 1987 (B.E. 2530), o Departamento de Belas Artes iniciou um grande projeto de conservação, que foi concluído em 1992 (B.E. 2535), restaurando o Templo Chaiwatthanaram ao seu estado atual como um dos monumentos históricos mais importantes da Tailândia.

Carro Particular:

• Da ilha da cidade, atravesse a Ponte Kasattrathirat para a margem ocidental. O templo fica à sua esquerda, junto ao rio, com amplo estacionamento disponível.

Barco Turístico:

• Alugue um barco de cauda longa nos cais da ilha da cidade (como a estação de trem ou os cais do mercado) para ver a vista do rio antes de desembarcar no cais privado do templo.

Tuk-Tuk:

• Facilmente disponível em qualquer ponto da cidade; basta pedir o Templo Chaiwatthanaram.

Melhor Época para Visitar:

• Das 16:30 às 18:30 para pegar o pôr do sol e ver a iluminação noturna.

Aluguel de Traje Tailandês:

• As lojas estão localizadas bem em frente ao templo, variando de 100 a 300 THB, incluindo penteados e acessórios. A vestimenta leva cerca de 15-20 minutos.

Fotografia:

• Os melhores locais são no gramado central de frente para o prang principal e perto das paredes de canto para capturar a luz do sol atingindo os tijolos.

Código de Vestimenta:

• Se não estiver vestindo um traje alugado, vista-se modestamente para mostrar respeito por este importante sítio histórico.

Planejamento:

• Localizado perto de Wat Kasattrathirat e Wat Phutthaisawan, é perfeito para um passeio "West Bank Riverside" no final da tarde.

Taxa de Admissão

• Visitantes Tailandeses: 10 THB

• Visitantes Estrangeiros: 50 THB

Horário de Funcionamento

• Aberto diariamente das 08:00 às 18:30 (A iluminação noturna continua até aproximadamente às 21:00)