O Mar de Lótus Vermelhos Nong Han Kumphawapi (The Red Lotus Sea Nong Han Kumphawapi) é, na verdade, uma parte vital de Nong Han Kumphawapi, que é o maior lago natural de água doce na região nordeste da Tailândia (Isan) e o terceiro maior em todo o país. Esta vasta área úmida cobre vários distritos da província de Udon Thani, principalmente Kumphawapi e Prachaksinlapakhom. O lago tem uma profundidade média de apenas cerca de 1 metro e serve como nascente do rio Pao.

A característica extraordinária de Nong Han é seu ecossistema incrivelmente rico e de alto nível, especialmente devido à espécie de planta aquática conhecida como lírio d'água vermelho (Nymphaea lotus), localmente chamada de "Bua Daeng". Milhões dessas flores florescem em milhares de hectares do leito raso do lago. Durante a estação fria, normalmente do início de dezembro ao final de fevereiro, as flores se abrem coletivamente no início da manhã, criando uma visão verdadeiramente espetacular. Este impressionante fenômeno natural merecidamente lhe rendeu o apelido de "O Mar de Lótus Vermelhos".

Além dos lírios vermelhos, Nong Han abriga várias outras plantas aquáticas e é um habitat crítico para uma ampla variedade de vida marinha e aves migratórias. Relatórios indicam que mais de 74 espécies de aves residem aqui - incluindo residentes locais e migrantes sazonais - tornando o local um excelente destino para observação de aves, juntamente com o espetáculo floral.

A principal atividade turística é o passeio de barco. Os visitantes podem alugar barcos de passeio em vários cais principais, como o popular Cais de Ban Diam e o Cais de Chiang Wae. Esses serviços são administrados por grupos comunitários locais, garantindo os padrões de segurança e fornecendo renda para as aldeias. Os barcos estão disponíveis em dois tamanhos principais: barcos pequenos para 2 a 3 pessoas e embarcações maiores para 6 a 10 pessoas. A rota leva os visitantes pelas áreas do lago onde os lírios estão mais densamente concentrados, com o passeio durando aproximadamente 1,5 horas por viagem de ida e volta. Visitar no início da manhã (antes das 10h) é crucial, pois os lírios abrem totalmente suas pétalas ao sol durante este período; à medida que o calor aumenta, eles começam a fechar lentamente. Uma viagem ao Mar de Lótus Vermelhos oferece, portanto, não apenas um banquete visual, mas também uma oportunidade de experimentar o modo de vida tradicional das comunidades locais ao redor do lago.

• Viaje da cidade de Udon Thani pela rodovia nº 2 (Estrada Mittraphap) em direção a Khon Kaen. No marcador de quilômetro 26, vire à esquerda na rota do distrito de Huai Sam Phat-Prachaksilpakom. Continue por mais 18 quilômetros para chegar ao local de Nong Han Kumphawapi e vários cais de serviço.

• Melhor época para visitar: cruzeiros matinais para ver os lótus são recomendados, das 6h00 às 11h00, quando as flores de lótus vermelhas estão em plena floração e o clima é ameno.

• Código de vestimenta: Traga um suéter, chapéu e óculos de sol, pois o ar da manhã pode ser frio e ventoso durante o cruzeiro.

• Tarifa do barco: Existem dois tamanhos de barcos disponíveis: barcos pequenos (2-3 assentos) e barcos grandes (6-10 assentos). Os preços variam dependendo do número de passageiros e do cais. O cruzeiro dura aproximadamente 1 hora e 30 minutos.

Taxas de admissão:

• Entrada na área: Não há taxa de admissão para entrar na área de Nong Han Kumphawapi.

• Taxa de serviço de barco: Os visitantes devem pagar uma taxa pelo passeio de barco turístico, que é gerenciado por empresas comunitárias locais. Os preços podem variar ligeiramente dependendo do cais e do tamanho do barco, mas as tarifas médias são as seguintes:

  • Serviço de barco pequeno (2-3 assentos): Aproximadamente 100–150 THB por pessoa por viagem (alguns cais podem oferecer uma taxa fixa de barco pequeno de cerca de 300 THB por barco).

  • Serviço de barco grande (6-10 assentos): Aproximadamente 600 THB por barco por viagem.

(Nota: Os preços do serviço de barco podem estar sujeitos a pequenas alterações durante cada temporada turística. Confirme os preços exatos com os operadores de barco no ponto de serviço.)

Horário de funcionamento:

• Horário de serviço de barco: Passeios de barco para ver os lótus vermelhos estão disponíveis das 06:00 às 17:00 (durante toda a temporada de floração dos lótus vermelhos).

• Temporada de floração dos lótus vermelhos: Os lótus florescem em massa todos os anos durante a estação fria, normalmente de dezembro até o início de março.