O Grande Palácio (The Grand Palace), também conhecido como o Antigo Palácio Real, este local foi o centro político e administrativo do Reino de Ayutthaya por mais de 417 anos. Serviu como residência real para todos os monarcas de Ayutthaya desde a fundação do reino. O palácio foi construído pela primeira vez em 1893 BE (1350 d.C.) durante o reinado do Rei Ramathibodi I (Rei U-Thong) e foi continuamente expandido e renovado por reis posteriores para refletir o poder e o prestígio de uma das maiores capitais do Sudeste Asiático.

Durante o reinado do Rei Borommatrailokanat (1991 BE), ocorreu uma grande transformação no layout do palácio. A área original do palácio foi dedicada ao Wat Phra Si Sanphet, um templo real usado exclusivamente para importantes cerimônias de estado. O complexo do palácio foi então expandido para o norte ao longo do rio Lopburi, resultando em um complexo real maior e mais estruturado, com um plano urbano claramente definido.

A área interna do palácio era dividida em três zonas principais: o Pátio Externo, o Pátio Central e o Pátio Interno, refletindo a estrita hierarquia e o sistema administrativo da corte real. Dentro dessas zonas, encontravam-se vários importantes salões e palácios reais que desempenhavam papéis fundamentais nos assuntos de estado e nas funções cerimoniais.

A estrutura mais significativa era o Salão do Trono Sanphet Prasat, o principal salão real usado para receber enviados estrangeiros, dar as boas-vindas a dignitários e realizar grandes cerimônias reais. Distinto por seu alpendre saliente, o salão serviu como protótipo arquitetônico para o Salão do Trono Dusit Maha Prasat no Grande Palácio de Banguecoque. Outra estrutura importante era o Salão do Trono Wihan Somdet, anteriormente conhecido como Salão Mangkhala Aphisek, que apresentava uma graciosa torre em estilo prang. Esta estrutura reflete a fusão do simbolismo religioso e da autoridade real que caracterizou a arquitetura de Ayutthaya.

O Salão do Trono Suriyasan Amarin, localizado ao longo da muralha norte do palácio, era usado pelo rei para observar a Procissão Real de Barcas no rio Lopburi. Esta grande e sagrada cerimônia foi uma das mais magníficas tradições reais do período de Ayutthaya. Igualmente notável é o Salão do Trono Chakrawat Phaichayon, situado na muralha interna oriental do palácio e de frente para o Campo Chakrawat (o antigo terreno real). Este salão era usado para observar exercícios militares, desfiles e procissões reais, destacando o papel do palácio como o centro do poder militar.

Embora o Grande Palácio tenha sido severamente destruído durante a Segunda Queda de Ayutthaya em 2310 BE (1767 d.C.), extensas escavações arqueológicas e restaurações pelo Departamento de Belas Artes revelaram o layout do palácio, as fundações e as principais estruturas. Hoje, caminhar pelas ruínas do Grande Palácio não é meramente uma exploration de antigos restos de tijolos, mas uma jornada na história política, na sabedoria do planejamento urbano e na grandeza duradoura da civilização de Ayutthaya.

Carro Particular:

• De Pridi-Thamrong Bridge, siga em frente na Rochana Road até o final. Vire à direita na antiga prefeitura por 500 metros; a entrada fica à esquerda (mesma entrada de Wat Phra Si Sanphet).

Tuk-Tuk:

• Contrate um Tuk-Tuk local do centro da cidade ou da estação de trem; peça para ir ao "Palácio Antigo" ou "Wat Phra Si Sanphet".

A Pé:

• Se você já estiver em Wat Phra Si Sanphet, pode entrar nos jardins do palácio pelo portão lateral.

Código de Vestimenta:

• Como é um importante local histórico conectado aos terrenos do templo, é necessário vestimenta modesta (sem saias curtas ou blusas sem mangas).

Horário Recomendado:

• Início da manhã (8:30 - 10:00 AM) ou final da tarde (após as 4:30 PM) para evitar o calor. À noite (7:30 - 9:00 PM), as ruínas são iluminadas, oferecendo uma atmosfera deslumbrante.

Essenciais:

• Traga um guarda-chuva, chapéu e água, pois a área é vasta, com sombra limitada em algumas partes.

Planejamento:

• Adquira um "Bilhete Combinado" se você planeja visitar vários locais históricos dentro do parque para obter um melhor custo-benefício.

Taxa de Admissão

• Cidadãos Tailandeses: 10 THB

• Estrangeiros: 50 THB

• Bilhete Combinado Tailandês 40 THB / Estrangeiros 220 THB

Horário de Funcionamento

• Diariamente: 08:00 AM – 06:30 PM (Iluminado até as 09:00 PM)