O Zoológico de Chiang Mai (Chiang Mai Zoo) começou como um projeto pessoal nascido da paixão do Sr. Harold Mason Young, um missionário americano que começou a coletar vários animais em sua terra particular. Mais tarde, foi oficialmente estabelecido sob a Organização do Parque Zoológico da Tailândia. Uma característica marcante deste zoológico é seu desenvolvimento nas encostas íngremes de Doi Suthep, exigindo o projeto de recintos para se adaptar às diferentes elevações da montanha. Isso cria um charme único, diferente de qualquer outro zoológico na Tailândia, pois os recintos são construídos ao redor da floresta existente, permitindo que os animais vivam em um ambiente fresco e úmido que se assemelha muito aos seus habitats naturais.

Abrangendo mais de 215 hectares, o zoológico é meticulosamente dividido em zonas distintas. A Zona Africana é um dos principais destaques, apresentando uma savana simulada que serve de lar para girafas, zebras e avestruzes. Os visitantes podem desfrutar de encontros próximos, alimentando esses animais de uma ponte de madeira que se estende para o habitat. Outra área significativa é a Exposição de Pandas; embora agora sirva como um memorial e centro de aprendizagem, a área circundante continua a ser o lar de espécies de clima frio, como o Panda Vermelho. Essas criaturas adoráveis e raras vivem em um ambiente com temperatura controlada que replica as florestas montanhosas de grande altitude.

Além dos animais terrestres, o zoológico é mundialmente famoso pelo Aquário do Zoológico de Chiang Mai, um enorme museu aquático construído no topo de uma montanha. Ele apresenta um túnel subaquático com mais de 133 metros de comprimento, dividido em uma seção de água doce mostrando espécies raras dos rios Mekong e Chao Phraya, e uma seção de água salgada exibindo vibrantes recifes de coral e várias espécies de tubarões. Além disso, o Parque de Aves Nakornping é um gigantesco viveiro que abrange toda uma extensão de floresta perene seca. Os visitantes podem passear ao longo de passarelas ao nível da copa das árvores para observar pavões tailandeses, calaus e outros pássaros exóticos voando livremente, sem pequenas gaiolas.

Para outros avistamentos raros, o zoológico abriga uma das maiores coleções de Répteis e Anfíbios da região, juntamente com uma zona australiana com cangurus vermelhos e coalas. O Zoológico Infantil oferece um espaço para jovens visitantes interagirem com animais amigáveis, como coelhos, ovelhas e cavalos em miniatura, sob supervisão profissional. Para navegar pelo terreno montanhoso, o zoológico oferece um sistema eficiente de Tram e carrinhos de golfe, garantindo que todos os visitantes possam chegar facilmente a diversas exposições, desde zonas de natureza selvagem simuladas até o mundo subaquático.

A verdadeira característica de destaque deste zoológico é a preservação de grandes árvores originais, proporcionando sombra natural e excelente circulação de ar. Isso garante que os animais permaneçam mentalmente saudáveis e sem estresse. Os visitantes desfrutam de uma experiência abrangente que combina caminhadas na floresta com a majestade da vida selvagem global, incluindo tigres brancos, leões brancos e hipopótamos em grandes piscinas projetadas para visualização subaquática. Ele se destaca como o centro mais completo de biodiversidade no norte da Tailândia e é um destino que não deve ser perdido.

Carro particular:

• Grande área de estacionamento disponível em frente ao zoológico.

Songthaews/táxi vermelhos:

• Serviço conveniente de todas as áreas da cidade, pois o zoológico fica em uma rua principal.

• Planejamento: Planeje com antecedência, pois cada zona tem admissão separada e a área é muito grande.

• Deslocamento: Use o serviço de bonde para economizar tempo e energia.

• Clima: Traga um guarda-chuva ou chapéu, pois a maioria das caminhadas é ao ar livre e alguns animais podem se esconder na sombra durante o tempo quente.

Admissão/Taxas:
(Preços de zona separados; verifique as taxas atuais antes de visitar)

• Entrada no zoológico: Adulto 130 THB, Criança 40 THB

• Aquário do Zoológico de Chiang Mai (excluindo a entrada no zoológico): Adulto 250 THB, Criança 180 THB

• Passeio de bonde pelo zoológico: Adulto 40 THB, Criança 25 THB

• Taxa de estacionamento para carros: 50 THB por veículo

• Taxa de estacionamento para motocicletas: 10 THB por veículo

Horário de Funcionamento:

• 08:00 – 17:00 (para o zoológico). Zonas específicas, como o aquário, podem ter horários ligeiramente diferentes.

• As bilheterias fecham às 16:30; os animais começam a retornar para suas tocas às 16:30