Ponte da Amizade Thai-Lao 3 (Thai-Lao Friendship Bridge 3), localizada no subdistrito de At Samat, Nakhon Phanom, serve como uma importante porta de entrada internacional ligando Ban Hom na Tailândia com Ban Veun Tai em Thakhek, Província de Khammouane, RDP do Laos. O projeto originou-se de negociações intergovernamentais destinadas a expandir a rede de transporte da região do Rio Mekong sob a estrutura de cooperação econômica da Sub-região da Grande Mekong (GMS). Financiada inteiramente pelo governo tailandês com um orçamento de aproximadamente 1,723 bilhão de Baht, a construção começou em 26 de maio de 2009. A pedra fundamental foi lançada por Sua Alteza Real a Princesa Maha Chakri Sirindhorn e o Sr. Bounnhang Vorachith, então Vice-Presidente da RDP do Laos. A ponte foi inaugurada oficialmente na auspiciosa data de 11 de novembro de 2011 (11/11/11).

Em termos de engenharia e arquitetura, a ponte se estende por um comprimento total de 1.423 metros e uma largura de 13 metros, apresentando duas faixas de tráfego e passarelas para pedestres em ambos os lados. A estrutura se distingue por seu design elegante e moderno de pilares gêmeos. No entanto, o que faz com que esta ponte ganhe a reputação de ser a mais bonita entre todas as pontes Thai-Lao é seu cenário geográfico deslumbrante. Posicionada diretamente em frente às complexas cadeias de montanhas calcárias de Thakhek, a ponte oferece aos viajantes uma vista panorâmica de exuberantes falésias verdes contrastando com o vasto Rio Mekong. Em dias claros, o cenário se assemelha a uma obra-prima natural e, durante os meses de inverno, um leve mar de névoa geralmente cobre os picos das montanhas, adicionando um charme místico à atmosfera circundante.

Além de sua importância como um importante marco turístico, a Terceira Ponte da Amizade funciona como um componente fundamental da estratégica Rota R12 (Nakhon Phanom-Thakhek-Vinh-Hanoi). Esta rota representa a conexão terrestre mais curta da Tailândia ao Porto de Quang Binh e Danang no Vietnã, e mais adiante à Província de Guangxi no sul da China. Consequentemente, a ponte se tornou um centro crucial para o transporte transfronteiriço de produtos agrícolas e industriais. Do lado tailandês, a vizinhança da ponte apresenta praças de atividades multiuso, parques públicos e uma ciclovia cênica à beira do rio que se conecta ao Marco Naga (Phaya Sri Sattanakarat) no centro da cidade. Essa transformação transformou a área da ponte em um vibrante centro social para recreação, exercícios ao ar livre e passeios turísticos para moradores locais e visitantes internacionais.

• Do centro da cidade de Nakhon Phanom, pegue a rodovia 212 (Chayangkoon Road) em direção ao distrito de Tha Uthen. Após aproximadamente 8-10 quilômetros, você verá uma placa clara para a entrada da ponte. Se você deseja atravessar para o lado do Laos, você pode pegar um ônibus internacional (Nakhon Phanom-Thakhek) do Terminal Rodoviário Provincial de Nakhon Phanom.

• Ciclistas devem usar a ciclovia dedicada à beira do rio do centro da cidade para um passeio seguro e cênico.

• Para uma viagem de um dia ao Laos, um Passe de Fronteira temporário pode ser facilmente processado no escritório de imigração.

• Desfrute da culinária local e Moo Krata à beira do rio sob a ponte, especialmente mágico durante a estação fria.

• Use uma lente grande angular do parque público abaixo para capturar toda a grandeza arquitetônica da ponte.

• Verifique o horário do ônibus internacional (Nakhon Phanom-Thakhek) com antecedência se viajar sem carro particular.

• Mantenha troco pequeno pronto para taxas de fronteira e taxas de serviço de horas extras durante fins de semana ou feriados públicos.

• Traga protetor solar e um chapéu durante as visitas ao meio-dia, pois a área da ponte aberta é muito ensolarada e ventosa.

• Monitore os anúncios de fronteira durante os principais festivais, pois o tráfego de caminhões comerciais pode ser excepcionalmente intenso.

Taxas de Admissão:

• Ônibus Internacional (BKS): 70–75 THB/pessoa (Ônibus de translado pela ponte: 20 THB).

• Taxa de Entrada no Laos (Taxa de Fronteira): 100 THB/pessoa (Aprox. 65.000 LAK).

• Sobretaxa de Hora Extra/Feriado: Adicional de 20–40 THB/pessoa.

• Taxa de Passe de Fronteira Temporário: 30 THB (Para aqueles sem um passaporte válido).

Horário de Abertura:

• Posto de Controle de Fronteira Internacional (Ponte 3): Aberto diariamente das 06:00 AM às 10:00 PM.

• Mirantes e Parques Públicos: Aberto diariamente das 05:00 AM às 09:00 PM.

• Horário do Ônibus Internacional: Primeira viagem 08:00 AM / Última viagem 04:30 PM - 05:00 PM.

• Cais de Balsa Local (Município): Aberto diariamente das 08:00 AM às 04:00 PM.