O Mosteiro de Thiksey (Thiksey Monastery), também conhecido como Thiksey Gompa, é um mosteiro budista tibetano de grande importância e renome, localizado no topo de uma colina no pitoresco Vale do Indo. Situado a aproximadamente 19 quilómetros a leste de Leh, na região de Ladakh, Território da União, no norte da Índia, é um dos maiores e mais icónicos mosteiros de Ladakh. O mosteiro é particularmente conhecido pela sua impressionante semelhança arquitetónica com o famoso Palácio de Potala em Lhassa, Tibete.

Este local possui uma rica história, tendo sido fundado em meados do século XV por Sherab Zangpo, um discípulo venerado de Tsongkhapa (o fundador da escola Gelug do budismo tibetano, também conhecida como a seita do "Chapéu Amarelo"). Ao longo dos séculos, o mosteiro tem expandido continuamente a sua influência e continua a gerir vários outros mosteiros mais pequenos na região.

Posteriormente, o mosteiro passou por restaurações e desenvolvimentos para preservar o seu valor cultural e o seu significado espiritual dentro da comunidade. O Mosteiro de Thiksey serve como um centro vital para o aprendizado e a prática do budismo em Ladakh. No seu interior, o complexo de 12 andares do mosteiro apresenta caminhos intrincados, em cascata pela encosta com um labirinto de edifícios caiados de branco, santuários e alojamentos. Ele abriga uma vasta coleção de obras de arte budistas inestimáveis, incluindo antigas estupas, estátuas, thangkas (pinturas em pergaminhos tibetanos) e preciosos manuscritos, além de magníficos murais que representam os princípios budistas.

O ponto mais fascinante e proeminente do mosteiro é o Templo de Maitreya, que abriga a magnífica estátua do Buda Maitreya (Buda Futuro). Esta imponente estátua atinge uma altura impressionante de 15 metros (49 pés), equivalente a um edifício de dois andares, tornando-a a maior do seu tipo em Ladakh. A sua construção demorou 4 anos e foi instalada para comemorar a visita do 14º Dalai Lama em 1970. De acordo com as crenças budistas, houve muitos Budas em diferentes eras; antes do Buda atual que veneramos, houve 27 Budas. O próximo Buda será chamado Maitreya, considerado o 28º Buda. Os tibetanos acreditam que quem quer que crie uma estátua ou uma pintura thangka do Buda Maitreya renascerá num céu superior após a morte. Esta estátua em particular foi criada por Nawang Tshering, e a sua realização demorou 2 anos.

Durante festivais ou épocas especiais, o Mosteiro de Thiksey acolhe o Festival anual de Gustor em outubro/novembro (do dia 17 ao dia 19 do nono mês do calendário tibetano). Este evento vibrante apresenta danças de máscaras (Dança Cham), música tradicional e rituais, atraindo grandes multidões de locais e turistas. Uma feira comercial também é realizada no sopé do mosteiro durante este período. Os visitantes são bem-vindos para observar os monges a realizarem as suas orações matinais diárias, que normalmente acontecem entre as 06:00 e as 07:30 da manhã. O canto sincronizado dos sutras budistas cria uma atmosfera serena e profundamente espiritual.

Este local também é ideal para quem se interessa pelo budismo tibetano, arte e arquitetura antigas, bem como para quem procura vivenciar experiências culturais e espirituais profundas. É também um local perfeito para fotógrafos capturarem vistas panorâmicas deslumbrantes do Vale do Indo e das cadeias montanhosas circundantes.

Se deseja vivenciar e aprender sobre o budismo tibetano num local sagrado e magnífico que parece saído de um conto de fadas, o Mosteiro de Thiksey é um destino imperdível para a sua viagem.

• De avião: O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Kushok Bakula Rimpochee (IXL) em Leh. De Leh, pode apanhar um táxi, autocarro local ou organizar uma excursão para o Mosteiro de Thiksey.

• De carro: O Mosteiro de Thiksey está bem conectado por estrada a partir de Leh através da Autoestrada Leh-Manali. Táxis e autocarros locais estão facilmente disponíveis a partir de Leh.

• Recomendação: Como Ladakh está em alta altitude, é aconselhável aclimatar-se à altitude de Leh por pelo menos 1 a 2 dias antes de visitar o mosteiro para prevenir o mal de altitude.

• Melhor altura para visitar: É melhor visitar o Mosteiro de Thiksey durante os meses mais frescos, de maio a setembro, quando o tempo é ameno e as estradas estão livres de neve. Os invernos podem ser rigorosos com temperaturas gélidas e fortes nevões.

• Código de vestuário: Por ser um local sagrado, por favor, vista-se modestamente e com respeito (ombros e joelhos cobertos).

• Calçado: Poderá ter de tirar os sapatos antes de entrar em certas áreas sagradas.

• Segurança: Esteja atento aos seus pertences pessoais e siga rigorosamente as regras e regulamentos do mosteiro.

• Tranquilidade: Este é um local religioso importante; por favor, mantenha um comportamento calmo e respeite a atmosfera pacífica.