Prasat Muang Khaek foi construído durante a segunda metade do século XV budista (aproximadamente 1450–1550 d.C.), situando-o dentro do estilo de arte Khmer de Koh Ker. Esta era foi significativa, pois a capital do Império Khmer havia sido temporariamente transferida para a cidade de Koh Ker, em vez de sua localização tradicional em Yasodharapura (Angkor Thom). Isso reflete a influência que emana da sede temporária do poder durante esse período. A descoberta de uma inscrição datada de 1514 d.C. solidifica ainda mais a ligação entre este antigo sítio e um período crucial na história Khmer.

O layout de Prasat Muang Khaek é único e notável. Possui um eixo estrutural principal orientado de norte a sul, com as principais estruturas voltadas para o norte. Esta orientação difere significativamente da maioria dos templos Khmer, que normalmente estão voltados para o leste ou oeste. O complexo principal consiste no Prasat Prathan (santuário principal) situado na seção mais interna, construído em arenito e tijolo. É flanqueado por dois Bannalai (bibliotecas) e fechado por um Gopura (portal) e uma galeria/muralha interna. Todo este recinto é cercado por uma muralha externa. Ao norte (frente) do templo, existem dois grandes edifícios externos um de frente para o outro.

A evidência arquitetônica chave inclui a descoberta de um fragmento de lintel esculpido com uma divindade sentada em um nicho acima de uma Kala (rosto de monstro), exibindo arte intrincada e delicada semelhante ao estilo Banteay Srei. Isso demonstra as sofisticadas técnicas de entalhe dos artesãos daquele período. Embora a maioria dos edifícios do templo tenha desabado, deixando para trás apenas a fundação e pilhas de tijolos, todas as evidências arqueológicas sugerem que Prasat Muang Khaek não era apenas uma estrutura religiosa menor, mas um templo significativo em nível de cidade. Serviu como centro espiritual e cerimonial para a comunidade High Noen–Korat no passado. Além disso, foi encontrado um grande sistema de fossos ao redor do templo, uma característica comum da construção de templos Khmer que muitas vezes simboliza o Monte Meru (o templo) cercado pelo oceano (o fosso).

A localização de Prasat Muang Khaek perto das antigas rotas comerciais que conectavam o Império Khmer com a região nordeste da Tailândia (Isaan) destaca ainda mais a importância estratégica e econômica da cidade. Provavelmente funcionou como um importante ponto de parada ou controle para comunicação e comércio durante os séculos X a XII. O influxo da cultura Khmer, portanto, envolveu não apenas a influência religiosa, mas também a aplicação de tecnologia complexa de construção em pedra e planejamento urbano. Atualmente, o Departamento de Belas Artes escavou, conservou e manteve Prasat Muang Khaek como um importante sítio para estudos históricos e arqueológicos na Tailândia.

• Carro particular: De Bangkok, pegue a Mittraphap Road (Rodovia No. 2) em direção à província de Nakhon Ratchasima. Cerca de 32 quilômetros antes de chegar à cidade de Korat, entre no distrito de Sung Noen (Mittraphap Road, Rodovia No. 2161). Cerca de 2,7 quilômetros, você chegará ao cruzamento perto de Wat Yan Sophitwanaram (Wat Pa Sung Noen). Vire à direita e siga em frente por cerca de 3 quilômetros, passando por Prasat Non Ku por mais 500 metros, e você chegará a Prasat Mueang Khaek.

• É melhor visitar de manhã ou à noite, pois a área é aberta e o calor pode ser intenso durante o dia.

• Embora apenas a fundação permaneça, vale a pena imaginar sua antiga grandiosidade e estudar as placas de informação instaladas pelo Departamento de Belas Artes.

• É melhor planejar sua visita junto com o Prasat Non Ku nas proximidades para uma visão geral abrangente do sítio arqueológico na área de alta altitude.

Taxas de admissão:

• Tailandeses: 10 baht

• Estrangeiros: 50 baht

Horário de funcionamento:

• Horário geral de abertura e fechamento de sítios históricos sob os cuidados do Departamento de Belas Artes é das 8h00 às 16h30 (Por favor, verifique os horários de abertura mais recentes antes de viajar.)