Parque das Pegadas de Dinossauros Tha Uthen (Dinosaur Footprints Park Tha Uthen), Nakhon Phanom, destaca-se como um dos sítios paleontológicos mais importantes da Tailândia e do Sudeste Asiático. O local apresenta uma extensa coleção de trilhos pré-históricos preservados num espesso leito de arenito vermelho na Formação Phu Kradung, datada do período Cretáceo Inferior - aproximadamente 100 a 140 milhões de anos atrás. Estes trilhos foram descobertos acidentalmente durante atividades de escavação de rochas ao longo do rio Mekong, revelando o movimento de criaturas que habitaram esta região muito antes de grandes mudanças geográficas remodelarem o continente.

A importância académica do local reside na presença de trilhos de dinossauros "Ornitópodes" - herbívoros bípedes caracterizados pelas suas pegadas de três dedos, relativamente rombas e largas. A variedade nos tamanhos destes trilhos sugere a presença de estruturas sociais, como manadas ou grupos familiares movendo-se juntos. Além disso, a descoberta inclui pequenas pegadas raras semelhantes às de um pavão, classificadas pelos geólogos sob o grupo "Ignotornis", que são excecionalmente raras em escala global. Estes icnofósseis (fósseis de vestígios) fazem mais do que identificar espécies; atuam como um registo comportamental, fornecendo informações sobre as direções de viagem dos animais, velocidades de caminhada e o paleoambiente, que provavelmente era uma planície de inundação perto de um antigo sistema fluvial.

Hoje, o Departamento de Recursos Minerais, em colaboração com as autoridades locais, desenvolveu este local num centro de aprendizagem abrangente. Uma estrutura arquitetónica semiaberta foi construída para abrigar as fossas de escavação, protegendo o delicado arenito da radiação solar, erosão da água da chuva e flutuações de temperatura que poderiam fazer com que a rocha se fraturasse. No interior, passarelas elevadas permitem aos visitantes observar claramente as pegadas sem perturbar os artefactos. O centro está equipado com expositores educativos detalhados que explicam o processo de fossilização e a ligação entre os antigos ecossistemas nas bacias de Khorat e Sakon Nakhon, tornando-o numa sala de aula natural inestimável para estudantes e turistas que procuram uma profunda ligação com o passado distante da Terra.

• De Nakhon Phanom, pegue a rodovia 212 (Estrada Chayangkoon) em direção ao distrito de Tha Uthen. Passe pelo distrito em direção à província de Bueng Kan. Aproximadamente no quilômetro 180-181, haverá uma placa clara indicando para virar à esquerda em Ban Phanom.

• Use sapatos confortáveis para caminhar nas passarelas elevadas dentro do centro.

• Traga um ventilador portátil ou um leque, pois pode ficar bastante húmido dentro do edifício.

• Usar uma lanterna em um ângulo oblíquo ajuda a destacar a profundidade das pegadas.

• Evite estritamente pisar ou tocar nas superfícies de arenito para evitar a erosão.

• Chegue antes das 10h00 para obter a melhor iluminação natural para fotografia.

• Leve a sua própria água potável, pois as lojas próximas podem ter suprimentos limitados.

• Entre em contato com o centro com antecedência se estiver a visitar em grupo para solicitar uma visita guiada.

• Verifique a previsão do tempo local, pois chuva forte pode afetar a estrada de acesso.

Taxas de Admissão:

• Entrada gratuita (Sem taxa de admissão para visitantes tailandeses e estrangeiros)

Horário de Abertura:

• Aberto diariamente das 08:00 – 17:00 (Incluindo feriados)