O Templo Chaeng (Chaeng Temple) está localizado na antiga cidade histórica de Uthai Thani e é considerado um dos templos de maior importância histórica da província. Acredita-se que seja o templo mais antigo e o primeiro de Uthai Thani, remontando ao final do período Sukhothai, por volta de 1920 E.B. (cerca de 1377 d.C.). Este período marcou o início do desenvolvimento de antigos assentamentos ao longo do rio Sakae Krang, onde comunidades religiosas e comerciais começaram a florescer.

Segundo a lenda local, o templo recebeu seu nome durante o período Thonburi. Após o Rei Taksin, o Grande, reconquistar com sucesso a independência de Sião, ele liderou seu exército por esta área ao amanhecer, quando o céu estava claro e brilhante. O momento de “chaeng”, que significa luz do dia ou brilho, inspirou o nome Templo Chaeng, simbolizando começos auspiciosos. Embora esta lenda tenha surgido séculos após a fundação do templo, ela reflete o papel duradouro do templo como um centro espiritual e comunitário através de múltiplas eras históricas.

A característica arquitetônica mais proeminente de Wat Chaeng é seu antigo prang (santuário em torre), construído em 2081 E.B. durante o início do período Ayutthaya. O prang exibe influências dos estilos arquitetônicos Khmer e Ayutthaya, representando a disseminação do budismo Theravada na região. A estrutura foi severamente danificada durante as guerras com a Birmânia, resultando no colapso de sua seção superior. Foi posteriormente restaurado em 2458 E.B. (1915 d.C.), preservando sua forma e significado histórico para as futuras gerações.

Outra estrutura notável é o pequeno salão de ordenação de entrada única, uma característica distintiva da arquitetura do final do templo Ayutthaya. No interior, consagra Luang Pho Chaeng, uma imagem reverenciada de Buda que se acredita trazer proteção, prosperidade e boa sorte. As paredes interiores são adornadas com pinturas murais retratando episódios da vida de Buda e contos de Jataka, criados por artesãos locais e refletindo exemplos raros de arte folclórica tradicional.

A atmosfera do Templo Chaeng é calma e solene, enriquecida pela presença de antigas pedras de fronteira, ruínas de antigos viharns e remanescentes arquitetônicos de diferentes períodos históricos. O templo continua a desempenhar um papel vital nas tradições locais, especialmente durante o Festival Songkran, quando rituais como envolver o prang com tecido e construir pagodes de areia são realizados. Estas cerimônias simbolizam a unidade, a devoção e a fé profundamente enraizada da comunidade de Uthai Thani.

Com suas ricas camadas históricas, herança artística e importância espiritual, o Templo Chaeng se destaca como um monumento histórico vivo que narra a evolução de Uthai Thani desde a era Sukhothai até os períodos Ayutthaya, Thonburi e Rattanakosin. É um destino ideal para visitantes interessados em história, arqueologia e arte tradicional, bem como para aqueles que procuram paz de espírito e uma compreensão mais profunda das raízes culturais de Uthai Thani.

Carro Particular:

• Do centro da cidade de Uthai Thani, pegue a Rodovia 333 em direção ao distrito de Nong Chang. Na rotatória de Nong Chang, saia em direção a Uthai Kao. O templo está localizado ao longo da estrada, facilmente reconhecível pelo seu antigo Prang.

Transporte Público:

• Você pode pegar uma van ou ônibus na rota Uthai Thani – Nong Chang e depois pegar um táxi local (motocicleta ou triciclo) para o Templo Chaeng.

Melhor Época para Visitar:

• Chegar no início da manhã, quando o sol acabou de se tornar "brilhante" (Chaeng), alinha-se perfeitamente com o nome do templo e oferece uma iluminação linda.

Código de Vestimenta:

• Como é um importante local religioso, por favor, vista-se educadamente (sem shorts ou camisetas sem mangas).

Fotografia:

• O ângulo mais popular é o Prang emparelhado com o antigo salão de ordenação, que é particularmente deslumbrante durante a hora dourada da noite.

Atividades:

• Não se esqueça de visitar o Santuário do Rei Taksin, o Grande, dentro dos terrenos do templo para orar pelo sucesso na carreira e para superar obstáculos.

Taxa de Admissão

• Visitantes Locais: Gratuito

• Visitantes Estrangeiros: Gratuito

Horário de Funcionamento:

• Aberto diariamente para visitas e adoração das 07:00 às 17:30.