Stonehenge não foi construído em um único momento, mas em várias etapas ao longo de mais de 1.500 anos. Sua construção começou por volta de 3100 a.C., tornando-o com mais de 5.000 anos atualmente. O grande círculo de pedras que vemos agora tomou forma por volta de 2500 a.C., durante o final do período Neolítico.

Uma Proeza de Engenharia

A estrutura é composta por dois tipos distintos de pedras. As pedras sarsen, que chegam a pesar até 25 toneladas cada, foram obtidas localmente em Marlborough Downs, enquanto as menores pedras azuis foram transportadas incríveis 225 km das Colinas Preseli no Sul do País de Gales. Essa conquista de transporte foi notável, dadas as limitações tecnológicas da época. Ainda mais impressionante, os construtores usaram juntas avançadas no estilo de carpintaria, como encaixes de macho e fêmea, para prender as pedras – uma característica encontrada em nenhum outro monumento antigo.

Propósito e Mistério

O verdadeiro propósito de Stonehenge permanece um dos mistérios mais cativantes da arqueologia. Escavações mostram que serviu como um cemitério pré-histórico massivo durante suas primeiras fases, sugerindo funções rituais ou cerimoniais. O alinhamento astronômico preciso do monumento – particularmente com o nascer do sol no Solstício de Verão e o pôr do sol no Solstício de Inverno – revela seu papel como um antigo observatório e templo solar. Muitos pesquisadores acreditam que foi projetado para marcar as mudanças sazonais e celebrar os ciclos cósmicos, atuando como um calendário sagrado para as sociedades antigas.

Além do Círculo

A paisagem mais ampla de Stonehenge é repleta de barrows (montes funerários), avenidas rituais e assentamentos antigos como Durrington Walls, que se acredita ser o lar dos construtores. Juntos, eles formam uma das paisagens arqueológicas mais ricas da Europa. Stonehenge, Avebury e sítios relacionados foram coletivamente inscritos como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1986, sublinhando sua imensa importância global.

A Experiência Moderna do Visitante

Hoje, Stonehenge é cuidadosamente gerenciado pela English Heritage e possui um Centro de Visitantes com exposições com qualidade de museu, um café e reconstruções de casas Neolíticas. O serviço de ônibus conecta o Centro de Visitantes ao círculo de pedras, localizado a cerca de 2,4–3,2 km de distância, permitindo que os hóspedes andem de ônibus ou caminhem pelo terreno antigo.

• De Trem: Pegue um trem de London Waterloo para a Estação de Salisbury (cerca de 1 hora e 30 minutos). De Salisbury, embarque no Ônibus de Excursão a Stonehenge ou pegue um táxi para o sítio (cerca de 30 minutos).

• De Carro: Siga a estrada A303 de Londres ou do sudoeste. Use o código postal SP4 7DE para navegação. Estacionamento pago está disponível (gratuito para membros da English Heritage ou National Trust).

• De Excursão/Ônibus: Várias excursões guiadas partem de Londres diariamente, muitas vezes combinando Stonehenge com o Castelo de Windsor, Bath ou Oxford. Essas excursões geralmente incluem transporte de ida e volta, ingressos e guias profissionais. 

• Reserve online com antecedência através da English Heritage para economizar dinheiro e garantir o horário de sua preferência.

• Visite de manhã cedo ou no final da tarde (antes das 11h ou depois das 15h) para evitar as multidões de pico.

• Use sapatos confortáveis e traga roupas quentes, pois a área é aberta e geralmente ventosa.

• Não perca as exposições do Centro de Visitantes e a reconstrução da vila Neolítica para uma visão mais profunda.

• Para uma experiência mágica, considere reservar o Tour de Acesso ao Círculo de Pedras (VIP) para entrada ao nascer ou pôr do sol.

Taxa de Admissão:

• Adultos: £28,50 – £31,50 (variação sazonal)

• Crianças (5–17): £16,00 – £20,00

• Família (2 Adultos + 2/3 Crianças): £66,00 – £83,00

• Experiência do Círculo de Pedras: aprox. £70 por adulto (deve ser reservado com bastante antecedência)
  A reserva antecipada online é mais barata do que a compra no local.

Horário de Abertura:

Os visitantes devem planejar pelo menos duas horas para explorar toda a experiência – desde o círculo de pedras e caminhos para caminhada até as exposições e arredores pitorescos.