O Castelo Shingu (Shingu Castle Ruins), também conhecido pelos seus nomes alternativos Tankaku-jō (丹鶴城) e Okimi-jō (沖見城), carrega uma história fascinante. O nome Tankaku-jō tem origem numa antiga residência da Princesa Tankaku que outrora existiu na mesma colina. Okimi-jō, que significa “Castelo de Observação do Oceano,” reflete a sua localização estratégica com vista para o Mar de Kumano-nada.

O castelo ergue-se na Colina Tankakuyama, perto da foz do rio Kumano — um local de grande importância estratégica para controlar as rotas fluviais e marítimas.

A construção começou no início do período Edo, por volta de 1601, sob Asano Tadayoshi, e foi posteriormente concluída pelo clã Mizuno, principais retentores hereditários (karō) do Domínio de Kishū, que governaram a partir do castelo durante gerações.

Tal como muitos castelos japoneses, os edifícios do Castelo Shingu foram demolidos em 1873 durante a Restauração Meiji. Hoje, o local é conhecido como as Ruínas do Castelo Shingu, e os terrenos foram transformados no Parque Tankaku-jo, um parque público sereno que oferece vistas panorâmicas e beleza sazonal.

Os visitantes podem explorar as muralhas de pedra bem preservadas, mostrando distintos estilos de alvenaria japoneses, como kirikomi-hagi, e ver a fundação da torre principal (tenshu-dai). A vista panorâmica sobre a cidade de Shingu, o rio Kumano e o Oceano Pacífico é verdadeiramente impressionante. Na primavera, o local torna-se um ponto de observação de flores de cerejeira adorado.

As ruínas, juntamente com o cemitério do clã Mizuno nas proximidades, foram oficialmente designadas como um Sítio Histórico Nacional do Japão e foram incluídas na lista “Continuação dos 100 Melhores Castelos Japoneses” em 2017.

• Da Estação JR Shingu, as ruínas do castelo ficam a cerca de 10 minutos a pé até ao Parque Tankaku-jo, que ocupa o antigo local do castelo.

• A melhor altura para visitar é no final de Março até ao início de Abril, quando as flores de cerejeira estão em plena floração.

• No verão, o parque oferece vistas claras do Mar de Kumano-nada e das paisagens circundantes.

• Traga sapatos confortáveis, pois o parque inclui caminhos em subida.