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“Um templo raro ligado a uma colossal lenda de sereia, a origem de Reisenmachi e um dos selos goshuin com tema de sereia mais raros do Japão.”

O Templo Ryuguji deriva seu nome de Ryūgū-jō, o mítico Palácio do Dragão subaquático do folclore japonês. Embora modesto em escala, o templo preserva uma das lendas sobrenaturais mais extraordinárias e bem documentadas do Japão.

De acordo com registros históricos, em 1222, um pescador na Baía de Hakata capturou uma misteriosa criatura semelhante a uma sereia. Ao contrário das representações ocidentais, o ningyo japonês foi descrito como um humanoide massivo, semelhante a um peixe — registrado em pergaminhos do templo como tendo 147 metros de comprimento, enfatizando sua natureza mítica e simbólica em vez de realismo físico. Um xamã chamado Abe-no-Otomi declarou a criatura um presságio divino de prosperidade nacional.

Devido à importância do evento, um enviado imperial, Reizei Chunagon, foi despachado da capital para inspecionar a criatura. O templo mais tarde adotou o nome honorífico da montanha Reizei-san e, com o tempo, esse nome evoluiu para Reisenmachi, o nome do distrito ainda usado hoje. Quando a criatura morreu, foi enterrada nos terrenos do templo — então conhecido como Ukimido — que foi subsequentemente renomeado Ryuguji (Templo do Palácio do Dragão).

Durante o período Edo, Ryuguji tornou-se conhecido como um local de cura. Os visitantes acreditavam que beber água infundida com fragmentos dos ossos da sereia poderia proteger contra epidemias e conceder longevidade. Hoje, seis ossos preservados e um pergaminho pendurado do século 19 retratando o temível ningyo são cuidadosamente mantidos dentro do templo.

Como lá chegar

Metrô: 1 minuto a pé da Estação Gion (Saída 2), Metrô da Cidade de Fukuoka
A pé: Aproximadamente 15 minutos da Estação Hakata
Locais próximos: Templo Tochoji (2 minutos), Santuário Kushida (5 minutos)

Viagens

Os terrenos do templo são silenciosos e muitas vezes não são vigiados, mas há um escritório do templo
Se houver funcionários presentes, os visitantes podem obter um goshuin raro com tema de sereia ou comprar um omamori (amuleto) de sereia
Os ossos de sereia às vezes são exibidos durante a Caminhada Iluminada da Cidade Velha de Hakata (outono)
Para visualizações especiais, consultas telefônicas avançadas em japonês podem ser necessárias
Melhor visitado como parte de uma rota de caminhada pela Cidade Velha de Hakata