Fundado em 593 d.C., Shitenno-ji segue um layout linear único influenciado pelos estilos chineses e coreanos antigos. Escavações confirmam que os edifícios principais permanecem em suas posições originais desde o período Asuka. Um raro sistema de drenagem de 1.200 anos, construído com telhas do período Nara para gerenciar a água da chuva do Salão Dourado, foi descoberto preservado dois metros abaixo do caminho ocidental atual.