Byodoin foi originalmente construído em 998 como uma vila rural para o aristocrata Minamoto no Shigenobu, antes de ser adquirido por Fujiwara no Michinaga, o nobre da corte mais poderoso do período Heian. Em 1052, em meio à crença de que a sociedade havia entrado em Mappō—a era do declínio da lei budista—seu filho Fujiwara no Yorimichi converteu a propriedade em um templo budista. O templo foi concebido como uma visualização física da Terra Pura Ocidental (Sukhavati), oferecendo salvação através da fé em Buda Amida durante uma era de ansiedade social e política.

O Salão da Fênix (Hōō-dō)

Concluído em 1053, o Salão da Fênix é a peça central arquitetônica e espiritual do templo e a única estrutura original a sobreviver a séculos de incêndios e guerras.

Arquitetonicamente, o salão consiste em um santuário central, dois corredores laterais em forma de L e um corredor traseiro. Visto de cima, a estrutura se assemelha a uma fênix com as asas estendidas. O salão é deliberadamente construído em uma pequena ilha artificial no centro do Lago Aji-ike, uma escolha simbólica e de engenharia que representa a separação entre o mundo humano impuro (a margem) e a Terra Pura (o próprio salão). Este design cria a célebre ilusão de que o edifício está flutuando sobre a água.

A importância cultural do Salão da Fênix está imortalizada na moeda de 10 ienes do Japão, enquanto as estátuas da fênix que adornam seu telhado aparecem na nota de 10.000 ienes. A fênix (Hō-ō) simboliza a paz e a prosperidade e acreditava-se que aparecia apenas em tempos de governo justo—sua colocação servindo como uma poderosa oração pela estabilidade da regência Fujiwara.

Obras de Arte Artísticas

No coração do Salão da Fênix encontra-se uma estátua de madeira dourada de 2,8 metros de altura de Amida Nyorai, a única obra sobrevivente confirmada do lendário escultor Jōchō. Esta escultura é a obra-prima definitiva da técnica yosegi-zukuri (madeira unida), que permitiu estátuas maiores, mais estáveis e refinadas em comparação com as esculturas de bloco único anteriores. As proporções e a expressão serena de Jōchō tornaram-se o padrão para a escultura budista por séculos.

Circundando as paredes superiores internas estão 52 Unchū Kuyō Bosatsu (Bodhisattvas nas Nuvens), cada um esculpido de forma única e retratado tocando instrumentos musicais, dançando ou orando enquanto acompanham a descida de Buda Amida. 26 figuras permanecem dentro do Salão da Fênix, enquanto as outras 26 são preservadas no museu para proteção e visualização de perto.

O Museu Hoshokan

O Museu Hoshokan é uma instalação moderna, principalmente subterrânea, projetada para preservar os tesouros do templo em um ambiente com controle climático. Os destaques incluem as fênixes de bronze originais do século XI, 26 Bodhisattvas nas Nuvens e o Sino do Templo Byodoin. Este sino é considerado um dos três sinos mais famosos do Japão, conhecido por seus requintados entalhes em relevo de leões e fênixes. Notavelmente, ele não possui um ponto de ataque definido, pois toda a superfície é tratada como uma obra de arte sagrada.

Jardim da Terra Pura

Designado como um Lugar de Beleza Cênica, o jardim é um elemento essencial da visão da Terra Pura do templo. O lago reflexivo, os arranjos de pedras e os pontos de vista cuidadosamente planejados foram projetados para serem apreciados do próprio Salão da Fênix. Os destaques sazonais incluem glicínias antigas no final de abril ao início de maio e flores de lótus em flor no verão, reforçando a imagem do paraíso na terra.

O Templo Byodoin está oficialmente registrado como parte do Patrimônio Mundial da UNESCO “Monumentos Históricos da Antiga Quioto (Cidades de Quioto, Uji e Otsu)”, sendo uma das expressões mais profundas do Japão da filosofia budista, cultura aristocrática e estética sagrada.

• De Trem (JR):
  Da Estação de Quioto, pegue a Linha JR Nara (Rápido) até a Estação JR Uji (aprox. 20 minutos). Caminhe cerca de 10 minutos pelo histórico distrito de chá de Uji.

• De Trem Keihan:
  Pegue a Linha Keihan Uji até a Estação Keihan Uji, depois caminhe aproximadamente 10 minutos pela Ponte Uji.

• O Salão da Fênix está voltado para o leste; o início da manhã oferece a melhor luz e reflexos para fotografia.

• Os ingressos para a visita ao interior do Salão da Fênix são limitados—compre-os imediatamente após entrar no terreno do templo.

• A fotografia interna é proibida, mas a fotografia externa e do jardim é permitida.

• Não perca o Tea Salon Toka nos jardins para autêntico matcha Uji, já que o templo está localizado na região de chá verde mais famosa do Japão.

Taxa de Admissão:

• Entrada Geral: 700 ienes (inclui jardim e Museu Hoshokan)

• Visita ao Interior do Salão da Fênix: Adicional de 300 ienes (entrada guiada limitada)

Horário de Funcionamento:

• Terrenos do Templo: 08:45 – 17:30 (Última entrada 17:15)

• Museu Hoshokan: 09:00 – 17:00

• Visita ao Interior do Salão da Fênix: A cada 20 minutos das 09:30 – 16:10